Верхние слои атмосферы (см. предыдущий пост) постепенно переходят в безвоздушное пространство. Там, на высоте около тысячи километров над поверхностью Земли, возникает одно из самых красивых явлений природы — полярное сияние.

Оно как будто зажигает ночное небо Арктики и Антарктики разноцветными огнями — от голубовато-белого до багрового и фиолетового. Гигантские гирлянды переливающихся огней и трепетных световых «занавесок» охватывают большую часть небесного свода, окрашивая его всеми цветами радуги.

Полярное сияние — это зрелище, которое ни с чем нельзя сравнить, но наблюдать его вспышки в Северном полушарии могут только жители Крайнего Севера России, Канады и скандинавских стран. Лишь в очень редких случаях полюбоваться цветными вспышками могут жители средних широт, как это произошло в феврале 1950 года, когда полярное сияние горело в небе над Москвой.

Бушующий свет

На Солнце периодически происходят мощные вспышки, которые выбрасывают в космическое пространство массу частиц, несущихся во все стороны со скоростью, близкой к скорости света. Часть из них, достигая верхних слоев земной атмосферы, сталкивается с атомами газов, входящих в состав воздуха, и передает им электрический заряд. Избавившись от заряда, крошечные посланцы Солнца начинают сами излучать свет, создавая красочное зрелище.

READ  Что дает автоматизация торговли

Почему же полярное сияние наблюдается только вблизи географических полюсов?

Причина этого — магнитное поле Земли: именно оно отклоняет полет частиц и направляет их к полюсам. И все же, несмотря на научное объяснение, это чудо природы полно таинственности и буквально завораживает того, кто видит его впервые.

Северное сияние над арктической научной станции Амундсен

СУПЕР!

Штормы, ураганы, тайфуны — все они связаны с атмосферными вихрями — циклонами. В центре циклона обычно очень низкое давление, что и вызывает на его краях мощные ветры, направленные к центру атмосферного вихря. Да и сами циклоны перемещаются и порой ставят рекорды.

Так, в сентябре 1942 года метеорологи зарегистрировали циклон, за сутки промчавшийся 2400 километров. Один из таких циклонов, который появился в 1949 году в Тихом океане, затопил 1300 рыболовецких судов и морской паром. Бесследно исчезли несколько тысяч рыбаков и пассажиров парома, и только два человека из числа захваченных циклоном смогли спастись.

READ  10 невероятных фильмов, основанных на реальных событиях

Исследования нижних слоев атмосферы начались тогда, когда человек сумел подняться в воздух. Впервые это произошло в 1783 году — наполненный горячим воздухом шар французского изобретателя Шарля оторвалась от земли и поднялась на небольшую высоту.

К началу XX века воздушные шары — аэростаты, наполненные легким газом водородом, — поднимались на высоту до восьми километров, а в 1931 году Огюст Пикар на аэростате с закрытой гондолой поднялся на 16 километров, достигнув верхней границы тропосферы. Первыми добрались до стратосферы аэронавты из СССР — в 1934 году на аэростате «Осоавиахим» они достигли высоты 22 км.

Все эти рекорды, установлены на аппаратах, легче воздуха. Современные реактивные самолеты-разведчики способны подниматься еще выше — до 32 километров.

Рекордные осадки

Осадки — это не только дождь или снег. Большую опасность для людей и сельского хозяйства представляет град — кусочки льда, выпадающие вместе с дождем или без него. В очень жаркую погоду градины могут быть большими, до размеров куриного яйца, и бывает, что град превращается в настоящую катастрофу.

READ  В палате для безнадежно больных, умирающих раковых пациентов, лежали двое…

В 1843 году в России выпал град с градинами массой до 300 г, при этом он шел сплошной полосой длиной около 1600 и шириной не менее 700 километров. Земля в разгар лета покрылась слоем льда, посевы погибли, дерева остались без листьев, погиб весь мелкий скот, а многие здания были разрушены.

Но самый крупный град за всю историю наблюдений выпал 11 мая 1929 г. в Индии. Некоторые градины достигали 13 см в диаметре и весили более килограмма!

Самая низкая температура на Земле

Самая низкая температура на Земле (-87,4 °С) зарегистрирована в 1958 году в Антарктиде, на научной станции «Восток». Самое холодное место в Северном полушарии — поселок Оймякон в Восточной Сибири. Здесь в 1933 г. мороз составил −72 °С. Разница между зимними и летними температурами воздуха в Оймяконе составляет 104 градуса. Самая высокая температура на Земле зарегистрирована в 1922 году в Западной Африке недалеко от Триполи — +58 °С.