2 сентября стартует новый 13-й по счету сезон Континентальной хоккейной лиги.
Владимир Жарков
спортивный обозреватель
Нестандартный Кубок Открытия
Регулярный чемпионат традиционно стартует матчем за Кубок Открытия. Так будет и на этот раз, правда, встреча эта — не совсем обычная. За первый трофей сезона, согласно регламенту КХЛ, спорят обладатель Кубка Гагарина и победитель «гладкого» первенства. Случались и исключения — к примеру, в сезоне 2018/19 оба титула выиграл ЦСКА, поэтому в битве за Кубок Открытия московским «армейцам» пришлось сразиться с финалистом плей-офф — омским «Авангардом».
Однако чемпионат 2020/21 начнется противостоянием лучших команд Западной и Восточной конференций по итогам минувшего сезона, так как Кубок Гагарина — 2019/20 был завершен досрочно, приз так и не был разыгран. Таким образом, в стартовом матче нового первенства сойдутся ЦСКА и «Ак Барс». В общей сложности эти команды оспаривали Кубок Открытия семь раз, но при этом друг с другом ни разу в нем, как ни странно, не встречались.
«Ак Барс». Фото: Зураб Джавахадзе/ИЗВЕСТИЯ
Понятно, что ни один трофей не лишний в клубной коллекции, пусть даже такой проходной, как этот. Но вряд ли проигравшие станут посыпать голову пеплом в самом начале длиннейшей дистанции. Судить по готовности клубов к сезону по одной игре также не стоит, ведь за предыдущие восемь лет победитель Кубка Открытия ни разу не становился обладателем Кубка Гагарина в конце сезона. Да и вообще сейчас прогнозировать и загадывать наперед — перспектива крайне неблагодарная.
Впрочем, уже сейчас можно предположить, кто поведет борьбу за главные награды сезона. Это как раз ближайшие соперники — ЦСКА и «Ак Барс», а также их неизменные конкуренты — СКА, «Авангард» и «Салават Юлаев». Представить, что кто-то еще способен вклиниться в спор этой пятерки, почти невозможно.
Победитель Кубка Гагарина живет на Востоке?
По всей видимости, первенство в конференции разыграют между собой «Ак Барс», «Авангард» и «Салават Юлаев». Более того, не побоюсь высказать мысль, что именно в этой тройке следует искать будущего триумфатора Кубка Гагарина — 2020/21. Казанцы, уфимцы и омские «ястребы», базирующиеся в подмосковной Балашихе, сохранили практически всех своих лидеров. А клуб из столицы Татарстана даже заметно укрепил состав и попутно ослабил прямых конкурентов, подписав контракты с Александром Ховановым, Стефаном да Костой и Найджелом Доусом. Причем канадский форвард не будет считаться легионером, его «Ак Барс» заявил как гражданина страны ЕАЭС Казахстана.
«Салават Юлаев». Фото: Павел Бедняков/ИЗВЕСТИЯ
Конечно, можно ожидать победной поступи от магнитогорского «Металлурга», однако «сталевары» сейчас испытывают серьезные финансовые проблемы — настолько серьезные, что на троекратное сокращение зарплаты пошел главный герой Магнитогорска и один из лучших российских хоккеистов современности Сергей Мозякин.
Надеяться на то, что сможет выстрелить одна из темных лошадок, как это было ранее, тоже не приходится. И все по тем же самым экономическим соображениям. «Автомобилист» не смог заинтересовать на новый контракт уже упомянутого Доуса, из «Барыса» в межсезонье вообще наблюдалось массовое бегство легионеров во главе с главным тренером Андреем Скабелкой. «Куньлунь» домашние матчи будет проводить в Мытищах, так что вообще непонятно, для кого китайцам КХЛ. У «Сибири» и «Амура» сокращен и без того не самый огромный бюджет, переведенному волевым решением лиги на Восток нижегородскому «Торпедо» за счастье будет просто пробиться в плей-офф.
Запад сдаст позиции
Из пяти предыдущих розыгрышей Кубка Гагарина три остались за клубами Западной конференции дважды трофей к рукам прибирали хоккеисты СКА, еще раз — их столичные одноклубники, объявленные чемпионами России-2019/20.
Финал КХЛ 2019. Фото: Екатерина Штукина/РИА Новости
Московские и питерские одноклубники наверняка будут главными претендентами победу в регулярном чемпионате и в новом сезоне, однако в плей-офф им придется сложно против представителей Востока. Но даже в «гадком» первенстве лидерам прошлых лет нужно будет опасаться «динамовцев» Москвы и «железнодорожников» из Ярославля — этим командам вполне по силам прервать «армейскую» гегемонию на Западе.
Где и когда смотреть матч на Кубок Открытия?
Первый трофей сезона 2020/21 будет разыгран в среду, 2 сентября. ЦСКА примет «Ак Барс» на льду родной арены. Начало встречи — в 19:30 мск. В прямом эфире игру покажет федеральный канал Матч ТВ.
