Ежегодно на Землю падает несколько сотен метеоритов. Но скорость и интенсивность космического «дождя» могут меняться со временем.
Группа ученых из университета Экс-Марсель во Франции провела специальное исследование, чтобы установить эту динамику за последние два миллиона лет.
Для исследований им требовались метеориты самого разного возраста. Но с их поиском сначала возникли сложности.
Также стоит учесть, что сами эти регионы довольно молоды (по геологическим меркам), сообщает .
Поэтому исследователи отправились в пустыню Атакама, которая появилась на Земле более 10 миллионов лет назад.
На ее территории оказалась разбросана значительная «коллекция» метеоритов, которые почти не подвергались внешнему воздействию.
Всего ученые собрали 388 образцов и сосредоточились на 54 из них, обнаруженных в районе Эль-Медано. Их средний возраст составил 710 000 лет, 30% фрагментов оказались старше миллиона, а два образца – старше двух миллионов лет. Это самая старая «коллекция», которую когда-либо находили на поверхности планеты.
Все метеориты оказались обычными хондритами, но относились к трем разным типам.
Ученые пришли к выводу, что метеоритный поток в последние два миллиона лет оставался относительно стабильным – в среднем за миллион лет на один квадратный километр приземлялось 222 небесных тела весом более 10 граммов.
Но их состав менялся, что говорит о различных процессах, происходивших в Солнечной системе. Авторы отметили, что намерены исследовать больше образцов и вычислить время, проведенное метеоритами в космосе – это укажет на их возможные источники.
Ранее ученые вычислили, что мощность астероидного потока вокруг нашей планеты утроилась со времен динозавров.
Источник
