Вилли Токарев ушёл из жизни из-за онкологического заболевания. Последний месяц он находился в одной из московских клиник, куда его госпитализировали 2 июля. Ему было 84 года.Московская городская дума может увековечить память исполнителя, сообщил глава комиссии Мосгордумы по культуре и массовым коммуникациям Евгений Герасимов, назвавший Вилли Токарева «народным певцом».Вопрос с организацией церемонии прощания и похорон сейчас решается родственниками покойного артиста.Вилли Токарев покинул Советский Союз в 1974 году. Работая в США почтальоном и таксистом, Токарев сочинял песни, которые исполнял в среде русской эмиграции. Первые записи не принесли исполнителю славы. Широкая известность среди представителей русского зарубежья разных стран и советских слушателей пришла к Вилли Токареву после выхода в 1981 году пластинки «В шумном балагане».
В годы перестройки исполнитель впервые приехал с гастролями на родину, а спустя несколько лет окончательно вернулся в Россию. За годы творческой активности Вилли Токарев записал около пятидесяти альбомов.В общей сложности Токарев записал около полусотни альбомов. В начале семидесятых он работал в мурманском ресторане «Белые ночи», и записывал с ансамблем свои инструментальные пьесы в Мурманском Доме радио.В конце восьмидесятых и начале девяностых артист приезжал в СССР с гастролями, а позже вернулся в Россию на постоянное место жительство.
