Растения вымирают в два раза быстрее, чем амфибии, птицы и млекопитающие – к такому выводу пришли ученые Королевского ботанического сада Кью (Великобритания) и Стокгольмского университета.
За последние два с половиной столетия с лица Земли исчез 571 вид растений и всего 217 видов позвоночных.
В среднем два вида растений вымирают каждый год – и это лишь те, что известны ботаникам. Истинные цифры, вероятно, еще более высоки, сообщает
В список навеки утраченных вошли, в частности, чилийское сандаловое дерево (оно ценилось за редкий аромат) и олива Святой Елены, найденная на одноименном острове в 1805 году. Последняя одинокая олива «дожила» до 1994 года. Специалисты пытались разводить ее черенкованием и получили два побега, но они погибли девять лет спустя от инфекций и атак термитов.
«Большинство людей могут назвать млекопитающее или птицу, которые вымерли в последние века, но немногие могут назвать вымершее растение», – отметил доктор Эйлис Хамфриз из Стокгольмского университета.
Исследование показало, что темпы вымирания флоры в современном мире можно назвать беспрецедентными – они в 500 раз превышают естественные, какие наблюдались до расцвета человеческой цивилизации.
Больше всего растений погибает на островах, в тропиках и в районах со средиземноморским климатом.
Авторы исследования подчеркнули, что от растений зависят миллионы других видов, включая людей. Поэтому их сохранение следует сделать приоритетной задачей.
Ранее ученые выяснили, что Великое пермское вымирание 252 миллиона лет назад также началось с растений. Никель, попавший в атмосферу из-за извержений вулканов, отравил зеленые насаждения на огромных территориях. Их гибель и вызвала цепную реакцию – сначала пострадали травоядные, затем хищники, впоследствии токсичные вещества просочились в Мировой океан.
Источник
